Um suculento borrego assado é a estrela do Domingo de Páscoa, mas prepará-lo corretamente pode ser um desafio.

Para conseguir a maciez que derrete na boca e o sabor imbatível, um pouco de conhecimento ajuda muito.

Quer pretenda experimentar algo novo esta primavera ou aperfeiçoar uma receita de família adorada, aqui estão algumas dicas aprovadas pelo chefe para o ajudar a criar um assado de borrego que deixará todos a desejar mais...

1. Coloque o borrego na salmoura no dia anterior

"Parece extravagante, mas é muito simples", diz o chefe Tom Shepherd, proprietário do restaurante com estrela Michelin Upstairs em Lichfield. "Escolha uma proporção de 10% de sal para água, ou seja, 100 g de sal para um litro de água fria.

"Dissolva o sal, junte alguns dentes de alho esmagados, um pouco de alecrim, um pouco de tomilho e uma mão-cheia de grãos de pimenta preta (inteiros, não moídos). Coloque o ombro de borrego num recipiente, verta a salmoura sobre ele e deixe-o arrefecer no frigorífico durante 24 horas".

Créditos: PA;

2. Experimente a técnica de cozedura invertida

"A melhor maneira de cozinhar uma perna de cordeiro? Escolha a técnica de selagem inversa - esta mantém o sabor e garante uma carne perfeitamente rosada durante todo o processo", recomenda o chefe e restaurador Dean Banks, diretor-geral do Dean Banks Group. "Gosto de desossar a perna (peça ao seu talhante para o fazer) e tempere-a com algumas especiarias marroquinas, coentros, alho e malagueta.

"Depois, basta enrolá-la e cozinhá-la lentamente durante a noite à temperatura mais baixa que o seu forno permitir, cerca de 50-60°C. De manhã, dê-lhe uma rápida cozedura numa frigideira quente e ficará com um borrego tenro e derretido, cheio de sabor."

3. Experimente o pescoço de borrego

"Estou a adorar o pescoço de borrego neste momento, é subutilizado e super versátil", diz Jack Godik, chefe executivo do Sucre no Soho. "Refogue-o ou confite-o e sirva-o com algumas batatas Jersey Royal esmagadas e amanteigadas e um rico molho de borrego, talvez temperado com uma salsa verde mentolada."

4. Deixe-o marinar numa cobertura de paprica e alecrim

"Marinar lentamente o borrego numa cobertura de paprica e alecrim durante 24-38 horas para realçar os seus ricos sabores aromáticos e servir com batatas escalopadas, ervilhas com manteiga e cenouras assadas, mergulhadas nos sucos do borrego para uma maior riqueza", diz Kerth Gumbs, chefe de cozinha do Restaurante Fenchurch no Sky Garden em Londres.

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5. Adicione algumas anchovas

"Adicione anchovas à sua carne de borrego, juntamente com o tradicional alho e alecrim", recomenda Jack Stein, diretor de cozinha dos Restaurantes Rick Stein. "Crie pequenos cortes nas anchovas com uma faca e pressione-as na carne para adicionar um sabor salgado e umami ao assado com ervas."

6. Deixe repousar durante pelo menos 20 minutos

"Todas as carnes beneficiam do descanso, mas o borrego ainda mais", diz Will Docker, chefe e cofundador do Balgove Larder em St Andrews Fife. "Para um borrego assado perfeitamente rosado e médio, certifique-se de que retira o borrego do forno um pouco mais cedo do que o tempo de cozedura habitual, cubra-o com papel de alumínio e alguns panos de cozinha e coloque-o num local quente durante, pelo menos, 20 minutos.

"Isto permite que a carne continue a cozinhar suavemente sem perder os sucos."

7. Pincele-a com gordura de borrego

"Para impressionar realmente os seus convidados nesta Páscoa, peça um pouco mais de gordura de borrego ao seu talhante local", recomenda Lewis Thornhill, chefe executivo do The Island Quarter, que inclui o restaurante de alta gastronomia Cleaver & Wake.

"A gordura deve ser aquecida até derreter, depois passada por um passador para uma tigela pequena e adicionados alguns ramos de alecrim e alho para terminar a mistura. Amarre um par de ramos de alecrim num pincel e use-o para pincelar a gordura sobre o borrego esculpido ao servir, depois tempere com sal marinho."